Zimą, gdy ogród śpi, cykoria może rosnąć… w twoim domu. Pędzenie cykorii to prosty, a dziś nieco zapomniany sposób na uzyskanie delikatnych, jasnych główek wtedy, gdy świeżych warzyw jest najmniej. Wystarczy korzeń, ciemne miejsce i odrobina cierpliwości, by w środku zimy cieszyć się własnym, kruchym plonem. Wyjaśniamy, na czym polega pędzenie cykorii i dlaczego wykonuje się je właśnie zimą. Poradzimy, jak krok po kroku pędzić cykorię w domowych warunkach.
Spis treści
Pędzenie cykorii. Dlaczego wykonujemy je zimą?
Pędzenie cykorii to kontrolowany proces pobudzania korzeni do wytwarzania jasnych, delikatnych liści. Odbywa się on bez dostępu światła. Dzięki temu pędy pozostają kruche, soczyste i pozbawione nadmiernej goryczy. Zima sprzyja temu zabiegowi, ponieważ cykoria naturalnie przechodzi w stan spoczynku. W domowych warunkach możemy go świadomie przerwać.
Zaletą pędzenia zimowego jest stały dostęp do świeżego warzywa, które nie wymaga ogrodu ani szklarni. Wystarczy chłodne pomieszczenie i odrobina uwagi. Smak domowej cykorii przewyższa sklepową – jest łagodniejszy i bardziej wyrafinowany.
Wybór odpowiednich korzeni do pędzenia
Podstawą sukcesu są właściwe korzenie, które powinny być jędrne, proste i pozbawione uszkodzeń. Najlepiej sprawdzają się egzemplarze o średnicy dwóch–trzech centymetrów. Zbyt cienkie dadzą słabe pędy, natomiast zbyt grube często gniją.
Do pędzenia nie nadaje się każda cykoria, ponieważ odmiany sałatowe nie wytworzą zwartych główek. Potrzebujemy cykorii korzeniowej, przeznaczonej specjalnie do tego celu. Dlatego jesienią wykopujemy ją z gruntu i przechowujemy w chłodzie. Dopiero zimą trafia do domu, gdzie rozpoczniemy pędzenie.
Zobacz także: Co uprawiać w szklarni ogrodowej zimą? Tym warzywom niestraszne są chłody
Przygotowanie cykorii przed rozpoczęciem pędzenia
Przed sadzeniem korzenie należy oczyścić z ziemi. Nie myjemy ich wodą. Wystarczy delikatnie strząsnąć podłoże. Następnie skracamy liście, pozostawiając około dwóch centymetrów nasady. Korzeń przycinamy do długości mniej więcej dwudziestu centymetrów.
Istotny jest okres spoczynku. Korzenie powinny leżeć w chłodnym miejscu przynajmniej kilka tygodni. Temperatura bliska zera stabilizuje procesy fizjologiczne. Dlatego dopiero po tym czasie cykoria reaguje intensywnym wzrostem pędów.
Warunki niezbędne do prawidłowego pędzenia cykorii w domu
Najważniejszy jest brak światła. Nawet krótkie naświetlenie powoduje zazielenienie liści i wzrost goryczy. Pojemnik z cykorią ustawiamy w piwnicy, spiżarni lub nieogrzewanym schowku. Temperatura powinna mieścić się w przedziale 10–15 stopni.
Podłoże musi być lekko wilgotne, ale nie mokre. Sprawdzi się ziemia ogrodowa z dodatkiem piasku. Możemy użyć także trocin lub torfu. Pojemnik powinien mieć odpływ. Nadmiar wody sprzyja chorobom grzybowym i gniciu korzeni.
Proces pędzenia krok po kroku
Korzenie ustawiamy pionowo, jeden obok drugiego, a przestrzenie między nimi wypełniamy podłożem. Szyjka korzeniowa powinna znajdować się tuż pod powierzchnią. Całość lekko ugniatamy, natomiast po posadzeniu delikatnie podlewamy.
W trakcie pędzenia kontrolujemy wilgotność. Podłoże nie może przeschnąć. Nie nawozimy roślin, ponieważ zgromadzone w korzeniu substancje zapasowe w zupełności wystarczą. Po około trzech tygodniach pojawiają się zwarte, jasne główki. To znak, że proces przebiega prawidłowo.
Zbiór i przechowywanie pędów cykorii
Cykorię zbieramy, gdy pędy osiągną 15–20 centymetrów wysokości. Ścinamy je tuż przy korzeniu ostrym nożem. Zbyt długie przetrzymywanie prowadzi do rozluźnienia główek. Smak staje się wtedy bardziej cierpki.
Świeżą cykorię przechowujemy w lodówce. Najlepiej owinąć ją papierem. Chroni to przed wysychaniem i utratą jędrności. Spożywamy ją na surowo lub po krótkiej obróbce cieplnej. Zimą stanowi cenne urozmaicenie diety.
Najczęstsze błędy podczas pędzenia cykorii
Najpoważniejszym błędem jest dostęp światła. Nawet rozproszone promienie zaburzają proces etioliacji. Liście szybko zielenieją. Smak staje się intensywnie gorzki. Drugim problemem bywa zbyt wysoka temperatura. Pędy rosną wtedy szybko, lecz są wiotkie.
Niebezpieczny jest także nadmiar wody. Korzenie zaczynają gnić, a pędy czernieją u nasady. Brak odpływu w pojemniku niemal zawsze kończy się niepowodzeniem. Pędzenie cykorii wymaga precyzji, lecz odwdzięcza się wyjątkowym efektem.
